Başta Bitcoin (BTC) olmak üzere kripto paralara yönelik sert eleştirileriyle tanınan New Jersey’in Demokrat Senatörü Bob Menendez, Salı günü rüşvet kabul etmek ve yabancı ajan olarak hareket etmekten suçlu bulundu. Jüri, Menendez’i siyasi nüfuzundan yararlanma karşılığında altın külçeler ve lüks bir araba da dahil olmak üzere çeşitli lüks hediyeler aldığı için mahkum etti. Bu mahkumiyet özellikle bir zamanlar Bitcoin’i “suçlular için ideal bir seçim” olarak nitelendiren bir ismin kendisinin de suç faaliyetlerinden mahkum edilmesinin ironisine dikkat çekildiği kripto para dünyasında geniş yankı uyandırdı.
Suçlu Bulunması Sonrası İlk Tepki Bitcoin Dostu El Salvador’dan Geldi
Menendez geçmişte ABD Dışişleri Bakanlığı’nın El Salvador‘un Bitcoin’i yasal ödeme aracı olarak kabul etmesinin ABD finans sistemi için yarattığı riskleri değerlendirmesini ve raporlamasını amaçlayan “El Salvador’da Kripto Para için Hesap Verebilirlik (ACES) Yasası”nın sponsorluğunu üstlenmişti. Menendez’in mahkumiyeti kripto para dünyası üyelerini ve El Salvadorlu yetkilileri eleştirilerini dile getirmeye sevk etti.
El Salvador Devlet Başkanı Nayib Bukele‘ye bağlı Ulusal Bitcoin Ofisi’nin (ONBTC) önde gelen üyelerinden Stacy Herbert, Menendez’in eylemlerini Başkan Bukele’nin küresel denetim için El Salvador’un Bitcoin adresinin kamuya açıklanması yoluyla şeffaflığı teşvik etme çabalarıyla karşılaştırarak buradaki ironinin altını çizdi.
Herbert ayrıca Menendez’in gerçek “kötü niyetli aktör” olduğunu ve Menendez’in başkanlığını yaptığı Senato Dış İlişkiler Komitesi’ni Başkan Bukele ve El Salvador’dan özür dilemeye davet etti. Menendez’in yolsuzluğu ile Bukele’nin şeffaflık girişimleri arasındaki keskin farkın altını çizdi.
Öte yandan kararın ardından Menendez masumiyetini savunarak her zaman bir vatansever olduğunu iddia etti ve yabancı ajan olarak hareket ettiği yönündeki iddialara karşı çıktı. Adliye dışında yaptığı açıklamada “Ben asla ve asla yabancı bir ajan olmadım” dedi. Bu arada, ABD Savcısı Damian Williams Menendez’in eylemlerinin ciddiyetine dikkat çekerek bunları “çıkar için siyaset” olarak tanımladı ve yıllarca süren yolsuzluğunun nihayet sona ermesinden duyduğu rahatlamayı dile getirdi.
Ajan Olarak Suçlu Bulunmasıyla Tarihe Geçti
Menendez 1993’ten beri önemli bir siyasi figürdü ve 2006’da ABD Senatosu’na girdi. Aralarında Senato Çoğunluk Lideri Chuck Schumer‘in de bulunduğu üst düzey Demokrat meslektaşlarının istifa etmesi yönündeki çağrılarına rağmen Menendez şu ana kadar istifa etmeyi reddetti. Cezası 29 Ekim’de açıklanacak olan Menendez, onlarca yıl hapis cezası alma ihtimaliyle karşı karşıya. Bu mahkumiyet Menendez’i yabancı ajan olarak hareket etmekten suçlu bulunan ilk ABD Kongresi üyesi olarak tarihe geçmesini sağlarken, bu gelişme hem siyasi hem de kripto para dünyasında önemli yankıya neden oldu.
