Eski FTX CEO’su Sam Bankman-Fried‘in bugün alacağı ceza, hakimin, eski kripto patronunu sıradan bir finansal dolandırıcı olarak mı değerlendireceği yoksa sadece Bernie Madoff’un gölgesinde kalmış bir saadet zinciri dehası olarak mı göreceğine karar vereceği zorlu bir süreci başlatacak. Bu değerlendirme, 32 yaşındaki Bankman-Fried’in gelecekteki kaderini belirleyecek. Ya birkaç yılını hapishanede geçirecek ve ardından özgürlüğüne kavuşacak ya da orta yaşlarında hapse girip uzun bir süre orada kalacak.
Savcolar 40-50 Yıl Arası Ceza İstediler
Alınacak hapis cezası, FTX müşterileri ve yatırımcıları için 10 milyar doların üzerindeki zararla doğrudan bağlantılı. Savcılar, 1 milyondan fazla mağduru ve 10 milyar dolardan fazla kaybı içeren, muhtemelen son on yılın en büyük dolandırıcılığı olarak nitelendirdikleri olay için 40 ila 50 yıl arasında bir ceza talep ediyorlar.
Bankman-Fried’in kaderi, eski FTX CEO’sunun kefalet koşullarını ihlal ettiği için hapse atan ve tanık kürsüsünde kendini temize çıkarmak için başarısız olan ABD Bölge Yargıcı Lewis Kaplan‘a başlı olacak.
Bankman-Fried’in savunma ekibi ise, hayırseverlik faaliyetlerine atıfta bulunarak 6,5 yıldan fazla olmayan bir ceza talep ediyor.
Eski Bir Savcıdan Öngörü Geldi
Eski bir federal savcı olan Michael Weinstein, Bankman-Fried’in 25 ila 32 yıl ceza alabileceğini düşünüyor. Weinstein, “O milenyum kuşağının Madoff’u. Sosyal Güvenlik başvurusu yapmak için tam zamanında çıkabilir.” diyor.
Savcılar mahkemeye sundukları bir dosyada Bankman-Fried’in 50 yıla varan bir cezayı hak ettiğini çünkü neden olduğu 10 milyar dolarlık zararın, suçlarının kurbanlarına 13 milyar dolara mal olduğu tahmin edilen Madoff’un “hemen altında” olduğunu savundu. Özette Madoff’tan 25 kez bahsedilmesi ise ilginç. Hakkında 150 yıl hapis cezası verilen Madoff, uzuna bir süre hapis yattıktan sonra 2021 yılında öldü.
SBF’nin Savunması
Bankman-Fried, yaptığı savunmada, eylemlerinin müşterilere veya borç verenlere zarar vermediği konusunda ısrar etti. Bunun nedeni olarak da, “kripto borsası FTX’in iflas başvurusunda bulunduğunda çözülebilir olması ve her zaman paraya sahip olmasıydı. Para oradaydı ve kaybolmadı” iddiasında bulundu.
FTX’in enkazından alacaklılara olabildiğince çok para iade etmek için çalışan FTX’in şu anki CEO’su John J. Ray III, ” Bankman-Fried bir yanılsama hayatı yaşamaya devam ediyor” diye yanıt verdi. Ray, Bankman-Fried’ın kurbanlarının, onun “devasa dolandırıcılığı” olmasaydı sahip olacakları ekonomik konuma asla geri getirilemeyeceğini söyledi.
Hakim Kılavuz İlkelere Başvuracak
Hakim, Bankman-Fried’in cezasını belirlerken öncelikle federal ceza adaleti sistemindeki eşitsizlikleri azaltmak amacıyla 1987’de kabul edilen kılavuz ilkeleri kullanacak. Bu ilkeler, suçun ciddiyeti ve suç geçmişinin değerlendirilmesine dayanmakta.
Ancak, ABD Yüksek Mahkemesi 2005’te zorunlu yönergelerin anayasaya aykırı olduğuna hükmetti. Bunun yerine, mahkeme, hakimlerin kılavuz ilkelerini dikkate alması gerektiğini, ancak bunlara kesinlikle uymak zorunda olmadıklarını belirtti.
Bazı yorumcular ve hakimler, mali dolandırıcılık gibi suçlar için önerilen cezaların fazla ağır olduğunu düşündükleri için yönergeleri eleştirdiler. Sonuç olarak, yargıçlar sıklıkla kılavuz ilkelerin altında hüküm veriyorlar ya da onları esnek bir şekilde yorumluyorlar. Bankman-Fried’e verilme ihtimali bulunan 110 yıl hapis cezası, savcılar tarafından bile aşırı bulunuyor.
Kasım Ayında Suçlu Bulundu
Kasım ayında Manhattan’da bir jüri, Bankman-Fried’i dolandırıcılık ve komplo dahil olmak üzere yedi suçtan mahkum etti. Savcılar, 2022’de iflas etmeden önce FTX’in başkanı olarak görev yapan Bankman-Fried’in, müşteri paralarını riskli yatırımlar, siyasi bağışlar ve pahalı gayrimenkuller için bağlı bir hedge fonu olan Alameda Research’e aktardığını belirtti.
Bankman-Fried için olumlu bir nokta, FTX müşterileri ve kredi verenlerin, şirketin iflasıyla birlikte paralarının çoğunu geri almayı beklemeleriydi.
Ohio Eyalet Üniversitesi Moritz Hukuk Fakültesi’nde ders veren ve etkili Ceza Hukuku ve Politikası kürsüsünü yöneten Douglas Berman, Bankman-Fried’in Perşembe günkü duruşmada hakimi daha hafif bir ceza vermeye yönlendirmeye çalışıyorsa bu durumun kendi lehine önemli bir gelişme olduğunu belirtti.
Kripto Para Piyasasının Değişen Koşulları
Kripto para piyasasının değişen koşulları, FTX’in hikayesi boyunca büyük bir rol oynadı. Şirketin çöküşünden birkaç ay önce, TerraUSD‘un değer kaybı ve Three Arrows Capital gibi hedge fonlarının patlaması gibi bir dizi kripto skandalı, kripto varlık fiyatlarının düşmesine neden oldu.
Bankman-Fried’in tutuklanmasından önceki haftalarda, medya röportajlarında bilerek yanlış bir şey yapmadığını iddia etti. Bunun yerine, borsanın çöküşünden ve kripto fiyatlarındaki ani düşüşten ve şirketinin bu durumun etkilerini öngörememesinden dolayı suçlu olduğunu belirtti.
Savcılar, eski CEO’nun fiyatlardaki keskin düşüşün muhtemel sonuçlarını göz önünde bulundurduğunu ve milyarlarca dolarlık zararı karşılamak için müşteri fonlarını kötüye kullandığını iddia etti.
Bankman-Fried’in tutuklanmasını takip eden yıl boyunca kripto piyasası güçlü bir şekilde toparlandı ve Bitcoin, bu ayın başlarında neredeyse 74.000 dolara çıkarak tüm zamanların en yüksek seviyesine ulaştı. Ocak ayında, ABD Menkul Kıymetler ve Borsa Komisyonu’nun Bitcoin borsa yatırım fonlarını onaylaması, yeni kripto girişim finansmanı anlaşmaları ve sektör için son yasal zaferler, kripto para birimleri etrafında yeniden canlanan bir iyimserlik yarattı.
Kripto Para Piyasası İyileşti Ancak
Kripto rönesansı, FTX’in kendi varlıklarını güçlendirdiği bir dönemi işaret ediyor. Eskiden Bankman-Fried tarafından desteklenen ve FTX’in önde gelen varlıklarından biri olan Solana adlı kripto token’ın değeri arttı. Şirket ayrıca yapay zeka alanındaki gelişmelerden de yararlanarak, yapay zeka girişimi Anthropic’teki hisselerinin üçte ikisini 884 milyon dolara satmayı planlıyor.
Ancak FTX’in kurucusu olan Bankman-Fried’ı bekleyen iyi bir talih, muhtemelen onu uzun bir hapis cezasından kurtarmayacak. Eski bir federal savcı olan Timothy Howard, “Bir dolandırıcılığın işe yaradığı ve şansın yanınızda olduğu durumlar, bu eylemin dolandırıcılık olmadığı anlamına gelmez” diyor. Howard, Bankman-Fried’in 20 yıl hapis cezası alabileceğini tahmin ettiğini, ancak 15 ila 30 yıl arasında bir cezanın kendisini şaşırtmayacağını söyledi.
